マーガレット・アトウッドと聞いて思い浮かぶのは、「ノーベル文学賞候補の常連」ということです。
毎年、村上春樹とともにノーベル賞の時期になると名前が挙がる方ですね。
絶望的なディストピア小説の達人という印象を私は持っています。
第1回 すぐそこにあるディストピア
【初回放送】2025年6月2日(月) 午後10時25分～10時50分/Eテレ
舞台であるギレアデ共和国は、近未来のアメリカにキリスト教原理主義者達が創設した宗教国家。内戦状態にあり国民は制服着用を義務づけられ常に監視下に。逆らえば即座に処刑される。環境汚染、遺伝子操作等の影響で出生率が低下し、数少ない健康な女性は子供を産むためだけの道具とされ、支配者層である司令官たちに「侍女」として仕える。侍女の一人オブフレッドは体制に疑問を持ちながらも支配階層との儀式的な性行為を強制され人間の尊厳を踏みにじられ続ける。体制に従わない人々は次々に処刑されていくのだった。第一回は、「侍女の物語」「誓願」双方で描かれる過酷な全体主義国家の圧政のしくみやそれに苦しむオブフレッドの姿を通して、現実社会とも相通じる抑圧やジェンダー差別、強権的な政治手法の問題を浮き彫りにしていく。
アトウッド作品とディストピア小説の世界
アトウッドの作品自体は、とても暗い話になります。
いわゆるディストピア小説ということになりますが、特に第1回ではなかなか面白い見解がありました。
ディストピアとは何か？
ディストピアとは、「理想郷（ユートピア）」の反対です。
暗黒世界や支配的な社会で人が生きていくという、絶望的な話が多いです。
ディストピア小説は、読み手の精神力もけっこう必要というイメージがあります。
空想では済まされないアトウッドの現実感
アトウッドの作品は重いテーマを扱っていますが、それが「空想」とは言っていられないほど現実とリンクしています。
話題になる作品は多いのですが、今回は『侍女の物語』と『誓願』について考えていくことになります。
この二つの小説は違うタイトルですが、実際は続きのお話です。
つまり、『侍女の物語』と『侍女の物語2』というイメージで考えてもらうとよいでしょう。
名前すら奪われた主人公「オブフレッド」
『侍女の物語』では、主人公の女性の名前がすでに隷属的です。
「フレッド」という男性の所有物という意味で、「オブフレッド（Of-Fred）」と呼ばれます。
彼女は「オブフレッド」となる前は、夫と子供とともに普通の主婦として暮らしていました。
そんな暮らしを、「まだ子供が産める年齢だから」という理由で家族から引き離され、
司令官となった男性の子供を産むために侍女として仕えることになるのです。
何のことか訳が分かりません。
主人公の女性にとっては、もっと訳が分かりません。
離れて暮らす家族の安否すらわからないまま、絶望の中で生きていくのです。
さらに言えば、彼女の本名は原作小説では明かされていません。
※実は映像化にあたってわかりやすくするために、映画版では「ケイト」、ドラマ版では「ジューン」と設定されていますが、原作では全編を通して本名は奪われたままです。ここが非常に恐ろしい点です。
ディストピアは「意図して作られた」ものではない
今回の指南役である鴻巣さんは、アトウッドに実際に会って話をしたことがあるそうです。
その中で、「ディストピアにしようとしてディストピアになったわけではない」という言葉がありました。
『侍女の物語』のなかで、司令官や為政者たちも最初は「良い社会」、むしろ「理想郷（ユートピア）」を作ろうとして始まったというのです。
理想が恐怖に変わるとき
これは、かつての寓話や神話などでも繰り返されてきた話かもしれません。
今、現代によみがえったこの物語の中で、私たちの社会も同じことを繰り返しているのではないでしょうか。
完璧な社会を目指すあまり、少しでも間違いを犯した人を徹底的に糾弾し、
恐怖政治へとつながっていく――そんなプロセスが描かれているように思いました。
専制社会の「悪」の為政者たちも「悪」だと思っていた私にとっても
為政者たちが「善」から始まったということに新たに恐怖を感じずにはいられません。
第2回 性搾取の管理社会
【初回放送】2025年6月9日(月) 午後10時25分～10時50分/Eテレ
支配体制を支える「小母」、権力者である司令官に嫁ぐ「妻」、家事やケア労働の一切を担う「マーサ」、子供を産むための道具「侍女」…女性は4つの階級に分類。分断支配され、徹底して「性」を搾取されていく。支配者達は「女性たちを余計な競争や困り事から解放してやったのだ」と嘯くがそれは巧妙な詐術だ。物語を読み解いていくと「～からの自由」「～への自由」という人間にとって本質的な自由概念の区分に行き当たる。この国家には部分的に「～からの自由」という消極的な自由はあるかもしれないが、どんな存在にもなりうるという「～への自由」、積極的な自由は女性たちから決定的に奪われているのだ。第二回は、女性達を分断支配する巧妙な仕組みに焦点を当て、どのように性搾取の管理社会が成り立っているかを明らかにする。
『侍女の物語』第2回の衝撃的なオープニング
侍女の物語は、女性の権利を踏みにじり、子どもを産む機械として描かれていく非常に不愉快な話ですが、第2回はオープニングから、まるでこの女性が種付けされるかのようなイラストで始まります。
この話が『100分de名著』で語られたのは、2023年の新春スペシャルでした。
その時の画像が再利用されています。
最初に観た時にもかなりの衝撃を受けましたが、まさかメインの番組でもこれを踏襲するとは思いませんでした。
「司令官の妻」が実権を握る構造
出産経験のある女性＝出産可能な女性を、現実的にはさらってきて司令官にあてがうわけです。
もちろん、そこに愛情などは一切なく、司令官の妻に捕まえられ、監視下で行為が行われます。
ここでは人権など存在せず、一番の実権を握っているのは司令官ではなく、「司令官の妻」だというのです。
自分の夫の子どもを産む女性を管理しているのが、この司令官の妻だということなのですね。
私は、ディストピアの世界では統治者が実権を握っていると解釈していたので、「司令官の妻」がそれに当たるというのは新たな視点でした。
翻訳においても、ニュアンスの違いがありました。
子どもが産めない女性の末路
侍女にされた女性も、3人の司令官との間に子どもができない場合は、コロニーに送られます。
そこは放射能に汚染された場所で、「子どもが産めない女性は廃棄される」とでも言うような、恐ろしい状況です。
それを逃れるためには、司令官の相手をする娼婦になるという道しかなく、どこまでも不愉快な話です。
女性の人権はまったく存在しません。
この空想上の話であるディストピア小説が、現代の現実ともリンクしていて、女性の価値が「子どもを産むかどうか」で量られるのです。
男性にも自由はない
ただ、よく考えると、男性側にも自由な権利はありません。
「種馬」程度の扱いなのが現状ですからね。
